GHB를 들어본 적이 있습니까? 아직 들어보지 못했을 것이지만 GHB의 사용은 증가하고 있습니다. GHB는 한 때 “광적인 파티(raves)” 같은 파티장에서만 사용되었으나 여러분 같은 이웃들의 파티에서도 사용되는 것이 보입니다. GHB는 사용자에게 모든 것이 잘되고 있다는 행복감을 줍니다.
GHB는 알코올과 같은 중추신경진정제(central nervous system depressant)로써 단 몇 분 만에 사용자들이 통제력을 잃고, 현재 상황을 잊으며, 의식을 잃게 만듭니다. GHB는 무색에 무향이며, 약간의 짠맛을 가지고 있습니다. GHB의 합성형태는 지면 스트리퍼(floor stripper)와 산업용 세제와 같은 성분들도 몇 가지 포함합니다.
같은 양의 GHB는 다른 사람들에게 다양한 영향을 줄 수 있습니다. 어떤 사람에게 행복감을 주는 양은 다른 사람을 아프게 만들 수도 있습니다. 미국 마약단속국(US Drug Enforcement Agency)은 1990년 이래로 58가지의 죽음을 GHB와 연관 지었으며 그 이후로 적어도 5,700건의 과다복용이 기록되었습니다. 더군다나, GHB는 마약 의존증을 유발시킨다는 보고도 있습니다. 응급실 의사들이 GHB를 감지하는 것은 어렵기 때문에 GHB 과다복용의 치료는 힘듭니다.
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GHB는 일반적인 마취제로 처음 개발되었지만 그것이 고통을 잘 막지 못했기 때문에 마취제로써의 사용은 줄어들었습니다. GHB가 성장 호르몬 방출을 유발할 수도 있다는 관찰 결과는 사람들, 특히 운동선수와 보디빌더들이 그것을 섭취하게 만들었습니다. 왜냐하면 그것이 근육 발달을 증가시킬 것이라 생각했기 때문입니다. 그 때 당시는 GHB는 식이보충제로써 이용될 수 있었고, 미국식품의약국(FDA)에 의해 규제되지도 않았습니다. 1990년 GHB가 질병을 유발한다는 수많은 보고가 있고난 후에야 FDA가 그 약물을 조사하기 시작하였습니다. 그것은 현재 불법 약물로 분류되어 있습니다. GHB가 기면발작(narcolepsy) 이라 불리는 수면장애의 치료에 쓰일 수 있는지 조사하기 위한 연구가 시행되고 있습니다.
GHB는 로히프놀(Rohypnol)과 같은 “데이트 강간 약물”로 다른 마약들과 함께 분류되어 있습니다. 왜냐하면 그것은 술에 쉽게 첨가될 수 있고 자신이 강간당했다는 것을 기억하지 못하는 의심을 품지 않는 희생자에게 주어질 수 있기 때문입니다. GHB는 알코올과 결합될 때 더욱 위험합니다.
GHB와 뇌
GHB는 실험실에서 만들어 질수 있지만, 일반적으로 그것은 GABA라 불리는 신경 전달물질(neurotransmitter)의 합성을 통해서도 생산될 수 있습니다. GHB의 최상의 합성물 중 몇 가지는 흑색질(substantia nigra), 시신경상(thalamus), 그리고 시상하부(hypothalamus)에서 발견됩니다. GHB가 사용자에 의해 섭취되어질 때, 그것은 뇌에서 여러 다른 신경 전달물질 에 영향을 줍니다:
- GHB는 아세틸콜린(acetylcholine) 수치를 증가시킬 수 있습니다.
- GHB는 세로토닌(serotonin) 수치를 증가시킬 수 있습니다.
- GHB는 특히 기저핵(basal ganglia)에서 도파민 활성을 줄일 수 있습니다. 이 활동은 아마도 시냅스 말단(synaptic terminals)으로부터 도파민의 방출이 억제된 결과일 것입니다. 몇 연구들은 GHB가 처음에는 도파민의 방출을 억제하고 그 후에 도파민의 방출을 유발시킨다는 것을 보여줍니다. 도파민 신경에의 효과는 GHB의 양에 달려있을 것입니다.
- GHB는 뇌의 신경세포에 있는 GHB 수용체와 GABA 수용체를 활성화시킬 수 있습니다.
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